Η ΟΔΕ αποτελεί οξεία φλεγμονώδη απομυελινωτική νόσο του κεντρικού νευρικού συστήματος, κατά κανόνα καλής προγνώσεως, που εμφανίζεται συνήθως μετά από λοίμωξη ή σπάνια μετά από εμβολιασμό.
Προσβάλλει κυρίως παιδιά . Κλινικά προβάλλει ως οξεία εγκεφαλοπάθεια συνοδευόμενη από πολυεστιακή συμμετοχή του ΚΝΣ, (Μπενέτου Β. και συν. Δελτ Α΄ Παιδ. Κλιν. Πανεπ. Αθηνών, 2005:52:155).
Αντιμετωπίζεται χορηγώντας ενδοφλεβίως πρεδνιζολόνη ή ενδοφλεβίως ανοσοσφαιρίνη ή και τα δύο. Αν δεν προκύψουν θετικά αποτελέσματα μπορεί να εφαρμοστεί πλασμαφαίρεση.